Autarquia do Governo do Estado de São Paulo vinculada à Secretaria de Desenvolvimento Econômico, Ciência e Tecnologia, o Centro Paula Souza administra 228 Escolas Técnicas (Etecs) e 83 Faculdades de Tecnologia (Fatecs) estaduais em diversos municípios paulistas.
As Fatecs atendem mais de 96 mil alunos matriculados em 87 cursos de graduação tecnológica de nível superior, em diversas áreas, como Construção Civil, Mecânica, Informática, Tecnologia da Informação, Turismo, entre outras.
O Centro Paula Souza recebeu essa denominação em 10 de abril de 1971.
Hoje se encontra sediado no bairro da Santa Ifigênia em São Paulo, no endereço Rua dos Andradas, 140 CEP 01208-000.
Sua Missão é Promover a educação pública profissional e tecnológica dentro de referenciais de excelência, visando o desenvolvimento tecnológico, econômico e social do Estado de São Paulo.
Sua Visão é Consolidar-se como referência nacional na formação e capacitação profissional, bem como na gestão educacional, estimulando a produtividade e competitividade da economia paulista.
Seus Valores:
• Valorização e desenvolvimento humano
• Postura ética e comprometimento
• Respeito a diversidade e a pluralidade
• Compromisso com a gestão democrática e transparente
• Cordialidade nas relações de trabalho
• Responsabilidade e sustentabilidade
• Criatividade e inovação

O Centro Paula Souza iniciou suas atividades em 6 de outubro de 1969, mas as primeiras reuniões do Conselho Estadual de Educação para a criação da instituição aconteceram em 1963 quando surgiu a necessidade de formação profissional para acompanhar a expansão industrial paulista.
A ideia de criar um Centro Estadual voltado para a Educação Tecnológica ganhou consistência quando Roberto Costa de Abreu Sodré assumiu o governo do Estado de São Paulo, em 1967.
Em outubro de 1969, o governador Abreu Sodré assinou o Decreto-Lei que criou a entidade autárquica destinada a articular, realizar e desenvolver a educação tecnológica nos graus de ensino Médio e Superior.

Quem foi Paula Souza?
O Centro Paula Souza iniciou suas atividades em 6 de outubro de 1969, mas as primeiras reuniões do Conselho Estadual de O professor Antônio Francisco de Paula Souza foi o fundador da Escola Politécnica de São Paulo – Poli, hoje integrada à Universidade de São Paulo.
Engenheiro, político e professor, Paula Souza nasceu em Itu, em 1843. De uma família de estadistas, foi um liberal, tendo lutado pela República e Abolição da Escravatura. Em 1892 elegeu-se deputado estadual, ficando poucos meses no cargo, pois o Marechal Floriano Peixoto convocou-o ao Ministério do Exterior.
Formado em Engenharia em Carlsruhe, na Alemanha, e em Zurique, na Suíça, foi em toda a sua vida pública um empreendedor e forte oposicionista da centralização do poder político-administrativo da Monarquia. Educador, esteve ligado à Poli por 25 anos. Seu desejo era introduzir no Brasil um ensino técnico voltado para a formação de profissionais preocupados com o trabalho e não apenas com discussões acadêmicas. Seu dinamismo em criar obras é um exemplo dessa preocupação. Criou um conceito novo de ensino, convidou especialistas europeus e americanos para lecionar na Poli, à frente da qual esteve como primeiro diretor, de 24 de novembro de 1894 abril de 1917, quando faleceu, em São Paulo.